前一陣子和一位因為生活困苦，從小學時代就得開始學做生意，進入社會則先從勞力做起，目前是事業有成的長輩碰面。他言談中講了兩件事情，讓我印象深刻。在他成長的過程中，正逢台灣的經濟，從貧困到經濟起飛，至目前的成熟市場狀態。每個階段都有不同的挑戰，每個階段都有不同困難得面對，過程是辛苦的，但是心態很重要。如何面對難處仍能夠積極，甚至享受工作的所處的難關及克服後所帶來的成就感，會是讓自己不斷成長很重要的動力。此外他也提到，近年來他在很多場合很常被問到「永續」，以前很少會提到「永續」這個詞，對他而言，一開始就是先想辦法讓自己吃得飽活得下去，接下來就會開始思考如何活得久，現在則進一步的會去思考，怎麼活得好，活得有品質；甚至發現不是只有自己好，而是大家要一起共好。
今年(2024)是不容易的一年，雖然疫情剛結束，各種挑戰接踵而至。從持續多時的烏俄戰爭而導致的原物料短缺，進而引發物價上漲；人口減少造成的勞動力不足，則是另外一個棘手的問題，如何在人力不足情況下又能確保品質，是一大課題。環境變遷，如何確保各種資源可長期保有，不致匱乏；抑或尋找替代模式，讓我們的生活環境可以永續。每個問題看似困難重重，然而就像長者所勸勉的，用積極、正面的態度面對，並且思考如何讓自己可以先活下去，如何長遠地待下去，生活品質如何提升，如何和在地更多的夥伴連結，可以在地方堅持的做下去。
地方創生在台灣的發展，進入了第5年；一群為著地方發展，即便忙得不可開交，也同時願意攜手彼此互助合作，分享資源，只為了把大家圈在一起的人，共同發起舉辦的地方創生年會，不知不覺也邁入了第5年。每次的年會，總能匯集在全台各地努力打拼的夥伴，大家彼此經驗分享、互相打氣，並深入地方體驗在地的美好及夥伴的努力成果，都是令人期待的。花蓮雖然面對著許多的困境，在地的夥伴把這些挑戰視為轉機，讓我們這幾天一起來學習他們的努力成果。
文 / 台灣地域振興聯盟 支持系統主委 范成浩
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